云南大理白族地区虽然地处我国西南边疆，但其建筑艺术是比较著名的。过去由于交通的限制，很多人还不了解。自从改革开放以来，各族人民的往来增加，一九九O年云南大理白族民居“三坊一照壁”第一次走出省外，建盖在深圳市“中国民俗文化村”接着又在昆明海埂建造了云南民族村中的“大理白族村”，赢得了中外游客的高度赞扬，对更多的人了解白族人民的建筑文化艺术，有着深远的意义。
       白族民居长期受汉文化的影响，属于中国古建筑范畴。但是在漫长的历史进程中，由于劳动人民的不断继承和创造，结合当地的建筑材料、气候、地理条件、文化艺术等，又具有其独特的风格。在屋面、木构架、飞檐、斗拱、木雕、门窗、装修、藻井、台基、阑干、彩画、庭院布局等方面，日臻完善而自成一体。
一、白族民居的建筑形式及基本构造
白族民居平面布局多以三个开间组成一坊为单元，两边住人。开间一般3．3米至3．6米。中间为堂屋，开间一般为3．6米至3．8米。进深5至6米。前设走廊，前檐柱至金柱中距1．8米至2米，单层走廊上盖瓦屋面．并有大出厦和小出厦之分。楼层走廊安木栏杆。民居一般为二层，硬山屋顶。庭院布局一坊单元房子，可以单独加围墙、厨房、厕所等建成为一般普通民居建筑。也可以组成“三坊一照壁”的形式，即由三坊单元房子同一方围墙即照壁组成三合院。在“三坊一照壁”中主房比厢房室内水平高15厘米左右，主房与厢房的交接处在转角小厦上设麻雀台及二个漏阁，漏阁一般由比主房进深及开间浅小的二间房子组成，连接于主房并用围墙联系组成小天井，漏阁可做厨房及堆放杂物用。“四合五天井”可以做成有走廊小厦瓦屋面，四坊房子楼层相互不连通的式样。也可以做成四坊房子楼层相互连通不设小厦瓦屋面，而是设楼层走道为木栏杆的形式。
       白族民居一般都是石木结构或土木结构。青筒板瓦屋面，墙裙及墙角是用麻条石支砌成直立平放的形式，后檐墙、山墙墙裙以上用毛石墙或土基墙。屋面出檐除正面两山墙内皮之间做成木椽出檐外，其余抬青石板飞檐石，后檐墙抬大号飞檐，山墙抬中号飞檐，正面墙角抬青石板虎牙，在飞檐石下还安飞砖、飞瓦。屋面檐口飞檐石的设置是白族民居区别于其它民居建筑的一大特色，别具一格。
        白族民居的木结构大架是做成古建构架结构，屋面硬山形式，有五架梁、七架梁等之分，根据房屋进深决定梁的架数。大架一般做成金片结构或工字形构架结构。大架是用立柱和横梁以榫卯组合，数层重迭的梁架逐层缩小加高，直到最上一层承托梁檩中脊。屋面檩条除屋脊是用三根即一根枋木挂枋，两根圆木盖梁叠合外，其余为一根枋木挂枋和一根圆木盖梁叠合。挂枋下再设千斤担。在檩条间根据板瓦宽度钉椽子。建筑物重量全部由构架承担。墙壁只起围护作用。楼面承重梁多用二根大枋叠合组成，上面再加扣承枋，控制楼楞位置。在走道檐柱外边，大插伸出柱外皮的部份一般均雕龙、凤、狮、象等兽头，这些木结构的做法地方性较强，均有别于其它民族。
二、白族民居中的照壁
白族人民喜爱具有艺术欣赏价值的照壁。从照壁的构造、雕塑、砖雕工艺、彩画工艺反映出白族人民的文化艺术和白族古建的风格。照壁有建造在村头或庙宇前面的，有建造在民居中的。村头照壁和庙宇照壁是独立的，墙较厚，一般约80厘米左右，高约5米左右。民居中的照壁中间高两边低以泥作工艺为主，墙厚一般为60厘米，中间部份高约6．5米左右。两边高度控制在照壁墙头瓦脊顶低于厢房二层檐口虎牙下皮，比中间照壁矮1．1米左右。照壁的墙裙是双面支砌直立平放条石，高约l米。墙裙上皮支砌腰线石。腰线石以上用普通砖及3厘米厚翼形花边砖和薄型砖支砌，做出柱面及檐口不同类型的分空花格饰面。在不同大小类型的花空中可做雕塑或者彩画。檐口花空以上做砖挑，砖雕花板或变相斗拱的观音合掌砖雕花饰等。斗拱上挑飞砖、飞瓦、飞檐石。在飞檐石上用纸筋灰做.
        泥塑花饰封檐板．飞檐石上起坡盖瓦。中间部份照壁的檐口要求起翘在20厘米左右。中间照壁要求两墙角檐口也安设飞檐石，墙头瓦面做成四撇水式样并要求四角在垂直方向起拱外。在水平方向外挑与中间部份连成自然曲线。墙头瓦面的檐口及瓦脊的起翘要做得自然美观。照壁成型后，则用纸筋灰细心粉饰，檐口四角做凤头等雕塑。照壁中间安设高级彩花大理石．或安贴书写有“清白传家”、“紫气东来、“苍洱毓秀”等汉白玉大理石。经过纸筋灰粉饰后的照壁，再通过白族民间艺术画匠的传统精心彩画，反映了白族建筑文化艺术。民居照壁也有简易做法，即檐口不做斗拱花饰，飞檐石下只做飞砖、飞瓦线条及花框、花格．彩画也以淡墨彩画为主。这样做成的照壁较为经济，民间所设较多为昆明海埂“白族村”、“三坊一照壁”中的照壁和深圳“三坊一照壁”中的照壁一角。
三、白族民居中的大门
    大门是白族民居的重要组成部分。它荟萃了白族古建的精华，包括了古建中的梁、枋、斗拱、挂落、博风、门簪及曲线优美的屋面。它的艺术处理．是经历代劳动人民长期努力和经验的积累，创造了许多美丽动人的艺术形象。在制作中．借助于木构架的组合．及各种构件的形状及材料质感．进行艺术加工．使功能和艺术达到协调统一的效果．
民居大门的式样是比较多的。有除木门外全部是泥作三滴水式样，也有全部是木作或泥作的一字平屋面做成硬山或撇水庑殿式样等等。在以木构架为主的大门中由于门第之分其斗拱还有一斗七架、一斗五架和一斗三架之分。但不管做成什么式样，大多数大门都靠山墙而设置，当地叫过山门。大门的做法都比较讲究传统。尤其三滴水大门构造尤为复杂。大门屋面两侧“两滴”的整个结构是在突出山墙面约50厘米的大门墩上作制作，门墩下部细凿条石支砌，外边内角呈外八字，上部结构类似工艺复杂的照壁做法。中间“大滴”是木结构，其做法是首先按大门净宽立二根方柱连接于山墙大架上，大门位置若设干走道。山墙大架金柱做成方柱可以代替一根门柱，另一根门柱设在前檐柱位置，但比前檐柱高，其高度至支承大门屋面椽子的梁檩上皮。并在距离门墩水平距离约60厘米外设二根灯笼短柱．下端支承在门墩腰线石上，上端支承大斗下的枇杷枋， 两侧设二根穿尖大插，以支承两侧枇杷枋和过桥木，插头穿挑出灯笼柱的部份雕伏地狮兽头，在大门二根立柱之间设门枋、门槛，在上槛上方安“垛木方”，全部斗拱挑头木根部做穿榫，连接在“垛木枋”上。大门木结构的斗拱构造是在大斗上设置逐层外挑头木。每层挑头木上部都安有拱板，其拱板做成通长的，延伸至两头成为侧面的挑头。侧面的拱板延伸到正面成为正面斜角外的挑头。在每个挑头前端均雕有龙、凤、狮、象等兽头。在上下挑头间安有小升，在大斗之间又设有象座。象座上又再有挑头木，每层挑头之间交叉安设观音合掌雕花板。在翼角处斗拱上方设老角梁、仔角梁，在角梁梁端雕制斜角大凤头。檐檩支承在悬挑斗拱外檐上层，在檐檩两头起山逐渐抬高，形成斜坡钉制木椽。木椽后端必须延伸到山墙大架与大门立柱之间相连的梁檩上．中间支承在高度齐仔角梁上皮的外层梁垛木上。垛木上口开槽支椽子，椽子前端再安飞椽。翼角飞椽用钢销或长15厘米圆钉相互串连。椽头钉双层雕花封檐板，椽子上皮钉压檐板，后盖青筒板瓦屋面，大门正面在灯笼柱之间．在支承大斗的枇杷枋下安设照面枋、花枋、画坊、挂落等雕花构件。大门成型后经过精心彩画装饰及油漆成为具有工艺价值的成品。工艺之精湛，结构之艰难，使人感到叹服。
四、白族民居中的彩画
    彩画在白族民居中占有重要的地位．它集中反映了具有悠久历史和丰厚文化的白族的文化艺术和审美。在建筑物外墙、照壁、大门及房屋檐口部份到处是古色古香的民间彩画。有多种类型的花边图案，也有浓重地方色彩的山水人物画及用毛笔书写的诗句。大理白族民居的彩画别具一格，不同于清式彩画中的“和玺”彩画、旋子”彩画及“苏式”彩画而有其民族特色，是历代能工巧匠的经验和智慧的结晶。首先从色彩上讲，自古以来白族喜爱白色。以白色为吉祥，所以，民居建筑墙面多为白墙．照壁墙中间部份不能随意着其它色，一定要用白色。瓦檐下作画底板一定要白色，后檐墙上花墙要白色，在白墙上面彩画着色以素雅清淡为特色，给人以幽雅舒畅之感。屋檐下各种形式的花格边框及出线花边图案可稍为艳丽。彩画色调以黑墨及石兰、红土、土黄等石色矿物颜料为主色，其它石绿、银朱、石黄等色调为铺助点缀施用。因白族民居的大部份彩画是在建筑物外墙上绘制，而建筑物外墙要经风雨和日晒，所以要求不能变色。为了防止变色一定要用真的矿物颜料，经除硝后和胶液按一定的比例拌制而成，其次要等墙面干燥后才能上色着墨。
       白族民居的墙面彩画一般规律是墙角、墙裙、檐口飞檐石拼接处用纸筋灰勾缝后用墨栅染成一条整齐的白缝。需要彩画的部份，一定要等墙面干燥后，才能粉饰筋灰，等纸筋灰干燥后即可作画，飞檐石下飞瓦做“云花”图案．飞砖做“佛状边”等图案，飞砖下的花框边有多种式样，花框着色用一种颜色由浅色至深退晕形成“退烟云”状。花框内一般画带有地方色彩的风景人物国画及书写对应于画面的诗名，或反映白族民间风情，反映历史典故的诗句。花框内可一幅画，一首诗句相互穿插排列。山墙面的山尖部份彩画卷草大角花图案，形式有多种多样。山墙、后檐墙下部至墙裙腰线石上用墨画大方框，四角画小角花图案。照壁和大门的彩画多加着一些花边图案线条和檐口斗拱彩画及斜角凤头、檐口封檐板泥作雕塑等的彩画。
五、白族民居中的木雕
       白族民居中的木雕属于建筑装饰部份，其构造形式十分精美。装饰的木雕有内外檐之分。外檐部份主要是雕凿檐口穿插枋外露插头及檐口柱间照面枋，挂落及走道花坊、雀替、封檐板等，木结构大门包括出檐斗拱、异角凤头、灯笼柱之间的花枋、花板、博风板、龙抱柱等。内檐装饰施于室内。一般木雕部份主要表现在各种玲珑的美女窗芯，各种正方、斜交正方、六方菱花窗格、万字步步锦花格窗等。白族居民正房中间堂屋的木门一般用三合六扇雕花格子门组成。格扇宽度根据开间(减去槛框)的尺寸决定。格子门工艺非常精巧．一般格扇门分为上下两节。上节大空，采用三层镂空的手法雕出山水花鸟或地方人物故事的浮雕，也有做成菱花格扇的。下节雕出白鹤登松．仙鹿含草等动物图案。这种格子门的雕饰制作是白族民居独有的风格。它凝聚着白族民间能工巧匠的心血。庄重华丽、典雅优美，是值得观赏的美术工艺品。
       白族民居的大门木雕是结构和艺术混为一体的杰作。斗拱部份榫卯结构造型工艺精致，挑头部份龙、凤、狮、象兽头，及拱板升斗的精心雕凿，无不体现了白族地区建筑艺术的特色，大门下部外层的花枋、花板、挂落的三层透镂精雕细凿更是吸引人们的关注，赢得人们的赞赏。
    （来源：节选自《大理建筑文化论》所载《云南大理白族民居建筑风格》，云南民族出版社2006年10月）